Soorten pijn

Er zijn verschillende vormen van pijn. Pijn kan daarom ook op verschillende manieren beschreven en geclassificeerd worden. Die classificatie is niet absoluut, mengvormen van soorten pijn komen voor. Er bestaat geen universele waarheid over pijn. Wel is duidelijk dat de gewaarwording van pijn erg persoonlijk is.

Acute pijn of chronische pijn

Het meest courante onderscheid is dat tussen acute pijn en chronische pijn. Acute pijn wordt behandeld om hem te doen verdwijnen. Chronische pijn is meestal nooit helemaal weg te krijgen. Naast het verlichten van chronische pijn bestaat de behandeling dan ook uit manieren om de patiënt te leren leven met zijn of haar pijn.

Op deze website zal je vooral informatie vinden over acute pijn. Wanneer je aanhoudend last hebt van dezelfde pijn en de pijn langer dan één week aanhoudt, kan je best een arts raadplegen.

Oorsprong van de pijn

De oorsprong van de pijn kan ook worden gebruikt om pijnsoorten te onderscheiden. Meestal krijgt de patiënt te veel pijnprikkeling (nociceptieve stimulatie). Deze pijnprikkels kunnen dus komen van een mechanische, thermische of chemische stimulus.

Pijn kan paradoxaal genoeg ook worden gevoeld in afwezigheid van een stimulatie (neuropatische pijn). Wanneer iemands been of arm is geamputeerd, kan die persoon een helse pijn voelen, in het lichaamsdeel dat er niet meer is. Dat is waarschijnlijk het gevolg van een complex samenspel tussen het het centrale zenuwstelsel (ruggemerg of hersenen) en het perifere zenuwstelsel (in de rest van het lichaam).

Pijn kan ook een psychische oorsprong hebben (psychogene pijn). Mensen in een diepe depressie hebben dikwijls ernstige pijnklachten.

Plaats waar de pijn behandeld wordt

Ook kan men pijn indelen aan de hand van de plaats waar men de pijn behandelt en de mate waarin die daarop reageert. De behandeling kan gebeuren op 3 verschillende niveau's:

• de klassieke pijnstillers werken op een perifeer niveau (op de plek waar de zenuwen in het lichaam pijn geleiden)
• de anesthesie tijdens een chirurgische ingreep of een bevalling werkt soms op het spinaal niveau (ter hoogte van het ruggemerg)
• in de neuro-chirurgie wordt op supraspinaal niveau gewerkt en pakt men rechtsreeks de pijngeleidende zenuwbanen in het centrale zenuwstelsel aan

Plaats waar men de pijn voelt

Meestal gebeurt de indeling gewoon op basis van de plaats waar men de pijn voelt: hoofdpijn, spierpijn, gewrichtspijn, menstruatiepijn, rugpijn, …